Coronavirus : Le Royaume-Uni commence à injecter le vaccin d’AstraZeneca et Oxford

Le vaccin Pfizer-BioNTech a déjà été injecté à plus d’un million de Britanniques depuis le lancement de la campagne de vaccination début décembre. 

Ce lundi, le Royaume-Uni devient le premier à administrer à sa population le vaccin du laboratoire britannique AstraZeneca et de l’Université d’Oxford contre le Covid-19, tout en envisageant un nouveau tour de vis sévère pour freiner l’aggravation de la pandémie.

Le vaccin d'AstraZeneca-Oxford est moins coûteux, plus facile à stocker et donc plus adapté à une campagne d’immunisation à grande échelle que ceux de ses concurrents Moderna et Pfizer-BioNTech, déjà approuvés et distribués dans plusieurs pays, notamment aux Etats-Unis.
Les autorités britanniques ont commandé 100 millions de doses du vaccin d’AstraZeneca-Oxford, dont 520.000 sont prêtes lundi, selon le ministère de la Santé.
En Angleterre, des centaines de nouveaux centres de vaccination doivent ouvrir cette semaine, qui s’ajouteront aux 730 déjà en place.
« Je suis enchanté aujourd’hui de lancer le vaccin d’Oxford, hérité de la science britannique », s’est félicité lundi dans un communiqué le ministre de la Santé Matt Hancock.
« C’est un tournant dans notre combat contre cet horrible virus et j’espère qu’il redonnera à tout le monde l’espoir que la fin de cette pandémie est en vue ».
Le vaccin AstraZeneca-Oxford a également été autorisé par l’Argentine ainsi que, dimanche, par l’Inde, ce qui va permettre à ce pays de 1,3 milliard d’habitants de démarrer une des campagnes de vaccination les plus massives du monde.
L'Inde, où le Covid-19 a fait plus de 150.000 morts, veut immuniser jusqu’à 300 millions de personnes d’ici la mi-2021.


Question de température

Le vaccin AstraZeneca-Oxford a l’avantage d’être peu cher (environ 2,50 euros la dose).
Il peut aussi être conservé à la température d’un réfrigérateur, contrairement aux vaccins de Moderna et de Pfizer-BioNTech qui ne peuvent être stockés à long terme qu’à très basse température (-20°C pour le premier, -70°C pour le second).
Son autorisation au sein de l’Union européenne ne devrait cependant pas intervenir en janvier, selon l’Agence européenne des médicaments (EMA). Les Etats-Unis, quant à eux, n’envisagent pas de l’approuver avant avril.
Avec plus de 75.000 morts, le Royaume-Uni est l’un des pays d’Europe les plus endeuillés par le coronavirus. 
Près de 55.000 personnes supplémentaires ont été testées positives au virus en 24 heures, dépassant le seuil des 50.000 pour le sixième jour consécutif, selon les dernières données officielles communiquées dimanche.
La rapide expansion de l’épidémie, attribuée à un nouveau variant du virus, a amené le Premier ministre britannique Boris Johnson à envisager des restrictions plus strictes.
« Il se peut que nous devions faire des choses dans les prochaines semaines qui seront plus difficiles dans plusieurs parties du pays », a déclaré Boris Johnson dimanche à la BBC.
Il a ajouté que la fermeture des écoles, une mesure prise fin mars lors de la première vague de la pandémie, « est l’une de ces choses ».

L’Egypte choisit le vaccin chinoisL’Egypte, pays le plus peuplé du monde arabe avec quelque 100 millions d’habitants, a annoncé pour sa part avoir autorisé le vaccin développé par le chinois Sinopharm. Le Mexique, quant à lui, a indiqué que plus de 20 % du personnel soignant du pays, soit environ 28.000 personnes sur 150.000, avaient déjà reçu une première dose du vaccin Pfizer-BioNTech.
Selon les chiffres publiés par leurs fabricants, le vaccin de Sinopharm est efficace à 79 %, celui de Pfizer-BioNTech à 95 % et celui de Moderna à 94,1 %. AstraZeneca-Oxford, a pour sa part revendiqué un taux d’efficacité de 70 %, mais qui pourrait atteindre 100 % avec deux doses.