60 % des primates sont menacés d'extinction

Environ 60 % des primates, les plus proches parents biologiques de l'homme dans le monde animal, sont menacés d'extinction, a révélé une nouvelle recherche publiée mercredi.

«Ce qui est inquiétant c'est qu'environ 60% des espèces de primates sont désormais menacées de disparaître et que quelque 75% voient leurs populations décliner», résument les 31 primatologues dont les travaux analysant chaque espèce connue sont parus mercredi dans la dernière édition de la revue américaine Science Advances.
Ces espèces sont confrontées à un ensemble de menaces dont la chasse, le commerce illégal d'animaux de compagnie et la perte de leur habitat, les humains continuant de couper des arbres dans les forêts tropicales, de construire des routes et d'exploiter des mines, déplore-t-il.
Toutes ces activités sont menées «d'une manière inutilement destructrice et non-durable», a noté l'un des auteurs de la recherche.

«Tristement, au cours des 25 prochaines années, un grand nombre de ces espèces de primates disparaîtront à moins que nous ne fassions de leur préservation, une priorité mondiale», plaide ce primatologue.

L'agriculture est la plus grande menace humaine pour l'habitat des primates, selon ces chercheurs.
«Les pratiques agricoles sont perturbatrices et détruisent des habitats vitaux de 76% de toutes les espèces de primates sur la Terre», précise le professeur Garber.
Il cite en particulier la production d'huile de palme, de soja et de caoutchouc ainsi que l'exploitation forestière et l'élevage qui ont entraîné la destruction de plusieurs millions d'hectares de forêts.

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