Australie: Un vaccin anti-Covid stoppé suite à un faux dépistage de VIH

La mise au point d'un vaccin contre le Covid-19 en Australie a été abandonnée vendredi, car des essais cliniques avaient produit un résultat faussement positif de VIH (le virus responsable du sida, ndlr) parmi des participants aux tests, a annoncé le gouvernement à Canberra.

Bien que ce vaccin se soit révélé prometteur pour contrer le nouveau coronavirus et qu'il n'y ait aucun risque de transmettre le VIH en l'administrant, son développement a été abandonné par crainte de miner la confiance de la population dans les vaccins, a déclaré le secrétaire du ministère de la Santé, Brendan Murphy.
Ce candidat vaccin, qui était encore en première phase d'essais à l'Université du Queensland, utilisait une faible quantité de protéine du VIH. Or il a déclenché une réponse d'anticorps qui pourrait interférer avec le dépistage du VIH, a expliqué le ministre de la Santé, Greg Hunt.
Le résultat a incité le gouvernement à annuler le projet d'achat de millions de doses du vaccin candidat et à renforcer plutôt les commandes de vaccins d'AstraZeneca et de Novax, a déclaré le Premier ministre Scott Morrison.
"Le vaccin de l'Université du Queensland ne pourra pas continuer (son processus), sur la base des avis scientifiques, et il ne fera plus partie du plan de vaccination de l'Australie", a déclaré Scott Morrison. "Il aurait probablement très bien fonctionné comme un vaccin, mais nous ne pouvons pas avoir de problèmes de confiance", a relevé Brendan Murphy.