Indonésie : Découverte du « Hobbit », ancêtre de l’homme de Florès

Des chercheurs ont découvert en Indonésie des fossiles appartenant à l'ancêtre de l'homme de Florès, surnommé « le Hobbit » en raison de sa minuscule taille, selon Francesoir.fr.

Deux nouvelles études ont révélé que le « Hobbit » descendrait de petits hominidés vieux de 700.000 ans, mettant ainsi fin à plus de dix ans de spéculations scientifiques.
Descend-il de petits Homo habilis ou de petits australopithèques venus d'Afrique,  est-ce un Homo sapiens malade ou une version naine de l'Homo erectus, ancêtre de l'Homme qui a vécu en Asie de l'Est et certaines régions d'Afrique jusqu'à il y a environ 143.000 ans, qui aurait progressivement rapetissé pour adapter ses besoins à de faibles ressources?
Depuis plus de dix ans la communauté scientifique s'interroge.
Dans la seconde étude, Adam Brumm et ses collègues datent les ossements de 700.000 ans.
Cette découverte laisse penser que l'Homo floresiensis a acquis sa petite taille peu de temps après son arrivée sur l'île il y a un millions d'années. S'il était déjà présent à Florès il y a 700.000 ans, il ne peut pas être un Homo sapiens atteint de microcéphalie ou de trisomie, le sapiens étant apparu sur Terre bien après.
En outre, une des dents retrouvées à Mata Menge fait pencher la balance vers la théorie d'un Homo erectus nain, ancêtre de l'homme moderne, assurent les chercheurs.
Yousuke Kaifu, élaborateur de la première étude, estime quant à lui que la petite taille de cet ancêtre de l’homme est la marque d'une adaptation à l'environnement de l'île où les ressources alimentaires étaient rares.