La Nasa teste des technologies pour poser des hommes sur Mars

Après plusieurs reports à cause du mauvais temps, la Nasa a envoyé, accrochée à un ballon, une sorte de soucoupe volante dans la haute atmosphère terrestre. L'agence spatiale américaine entend ainsi tester des technologies qui pourraient un jour être utilisées pour se poser sur Mars.

L'énorme ballon gonflé à l'hélium a été lâché à 20h40 (suisses) depuis la base militaire de l'Île hawaïenne de Kauai, 25 minutes après l'ouverture d'une fenêtre de lancement, selon les images retransmises en direct par la télévision.

Le ballon qui, une fois totalement gonflé en s'élevant dans l'atmosphère devait atteindre la taille d'un terrain de football, transporte un vaisseau de la forme d'un disque appelé "Low-Density Supersonic Decelerator" (LDSD), qui est attaché à un parachute géant.

Il faudra entre deux et trois heures au ballon pour atteindre 36'600 mètres, où il flottera. Peu après, le vaisseau LDSD sera largué et son moteur de fusée s'allumera pour l'amener à 54'900 mètres d'altitude, à 3,8 fois la vitesse du son, ou 4651 km/h.