Le Japon va rejeter en mer les eaux contaminées de Fukushima

Le Japon va déverser en mer, après traitement, de l'eau issue de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima, a annoncé mardi le gouvernement nippon. Une décision à même de provoquer la colère des pêcheurs mais aussi des voisins comme la Corée du Sud ou la Chine.

Le gouvernement japonais a annoncé, mardi 13 avril, qu'il prévoyait de déverser en mer plus de 1 million de tonnes d'eaux contaminées par la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima.
Cette décision, prise plus d'une décennie après la catastrophe, constitue un nouveau coup dur pour l'industrie de la pêche de la région.
Les pêcheurs se sont opposés pendant des années à un rejet en mer des eaux contaminées.Tokyo a fait savoir que les travaux pour déverser les eaux contaminées débuteraient dans environ deux ans.
Sept ans de débats
Cette décision met un terme à sept années de débats sur la manière de se débarrasser de l'eau provenant de la pluie, des nappes souterraines ou des injections nécessaires pour refroidir les cœurs des réacteurs nucléaires entrés en fusion après le gigantesque tsunami du 11 mars 2011.
L'eau sera rejetée "après s'être assuré qu'elle est à un niveau (de substances radioactives, NDLR) nettement en-dessous des standards de sécurité", a déclaré le Premier ministre Yoshihide Suga, ajoutant que le gouvernement japonais prendrait "des mesures" pour empêcher que cela ne nuise à la réputation de la région.
Environ 1,25 million de tonnes d'eau contaminée sont actuellement stockées dans plus d'un millier de citernes à proximité de la centrale nucléaire accidentée il y a dix ans dans le nord-est du Japon.
Une décision était d'autant plus urgente que les limites de la capacité de stockage de l'eau sur place pourraient être atteintes dès l'automne 2022.
L'eau destinée à être relâchée dans cette opération, qui devrait prendre plusieurs années, a été filtrée à plusieurs reprises pour être débarrassée de la plupart de ses substances radioactives (radionucléides), mais pas du tritium, lequel ne peut pas être éliminé avec les techniques actuelles.
"Nous prenons cette décision au sérieux", a déclaré mardi Tomoaki Kobayakawa, le patron de Tepco, l'opérateur de la centrale nucléaire endommagée.
"Nous prendrons des mesures pour empêcher que des rumeurs néfastes ne circulent" à l'encontre de l'agriculture, des forêts, de la pêche et du tourisme locaux, a-t-il ajouté.