Le traité d'échange transatlantique …!
Pr. Khalifa Chater
Une visite de deux jours en Allemagne (Hanovre 24-25avril), probablement son dernier séjour, en tant que président américain en fonction, sur les terres d’Angela Merkel, devait permettre au président Obama de promouvoir le très controversé accord de libre-échange entre l'Union européenne et les États-Unis.
A cette occasion, la chancellerie allemande organisa une rencontre du Président Obama, avec les dirigeants de France, d'Italie et du Royaume Uni. Il s'agissait de faire le point sur ce projet d'accord, alors qu'un nouveau cycle de tractations, le 13e, entre la Commission européenne et le Département du commerce américain, devait bientôt démarrer à New-York. La rencontre des cinq n'aurait pas, semble-t-il aplani les difficultés et rapproché les points de vue, sur cet accord de plus en plus critiqué par l'opinion publique.
Négocié depuis le mois de juillet 2013, TAFTA, l'accord commercial transatlantique ou Trans-Atlantic Free Trade Agreement (aussi connu sous le nom de TTIP, Transatlantic Trade and Investment Partnership ou Partenariat Transatlantique de Commerce et d'Investissement) est un projet d'accord commercial entre l'Union européenne et les États-Unis. Dans le contexte de l'économie-monde, les Etats cherchent à mettre en œuvre ce type de méga zones de libre-échange. Les Etats-Unis sont ainsi en train de ratifier un Partenariat Trans-Pacifique avec 11 pays du pourtour Pacifique, la Chine négocie un partenariat avec l'Inde et une dizaine d'autres pays d'Asie, et les 54 membres de l'Union africaine discutent d'un accord de libre-échange.
Les négociations, menées par un petit groupe de fonctionnaires donc non élus, se poursuivent actuellement, dans un climat de discrétion, sinon de secret, que l'opinion public critique. Si un jour l'accord aboutit, Tafta constituera la plus importante zone de libre-échange de l'histoire, couvrant près de 50% du PIB mondial. Les défenseurs de cet accord sont formels : il va faciliter les échanges, en réduisant les droits de douane ou les barrières règlementaires entre les pays, et donc conduire à une croissance économique. Les détracteurs estiment que la régulation des marchés va devenir très compliquée, et que l'accord va renforcer le pouvoir des multinationales au détriment des Etats. Ils font valoir les différences de systèmes économiques, l'absence des mêmes normes de production et les risques de soumettre l'économie européenne, à l'emprise américaine. Le titre du traité de Frédéric Farah et de Thomas Porcher «Tafta: l’accord du plus fort» est éloquent. Frédéric Farah, professeur d’économie internationale à l’université de Paris III, dénonce le danger représenté par cet accord de libre-échange (négocié en toute opacité). Le futur traité transatlantique, dit-il, "vise uniquement à contrer la montée en puissance de la Chine et dilue l’UE dans une vaste zone de libre-échange, rendant difficile tout projet politique européen" (entretien avec Vittorio De Filippis, "Tafta: «L’augmentation du pouvoir d’achat, ici et là-bas, est un vaste mensonge», Libération, 25 avril 2016). Il rappelle la définition de la candidate démocrate Hillary Clinton: «le Tafta c’est un Otan économique […]». Fait important, les études qui tentent de mesurer ses effets à long terme, sont loin d’être fiables. Les résultats dépendant de l'état des rapports de forces, pourraient établir des relations d'asymétrie, sinon de dépendance de l'Union Européenne. Frilosité, inquiétude, les opinions publiques européennes seraient plutôt hostiles, alors que les acteurs européens craignent l'opposition de leurs opinions publiques, à cette grande aventure, qui de toutes façon relativiserait le statut politique de l'Union Européenne.
