Une île japonaise disparaît

Une toute petite île du nord du Japon semble avoir disparu, conduisant les autorités à enquêter pour voir si cet affleurement a été balayé par les eaux, ce qui réduirait très légèrement la surface des eaux territoriales japonaises.

L’île, connue sous le nom d’Esambe Hanakita Kojima, n’avait été enregistrée officiellement qu’en 1987 par les garde-côtes japonais, lesquels ne pouvaient même pas dire sa taille exacte.
Jusqu’à récemment elle ressortait d’1,4 m au-dessus du niveau de la mer et était visible de la pointe la plus au nord de la grande île septentrionale japonaise d’Hokkaido.
Mais elle est à présent invisible.« Il n’est pas impossible que de petites îles finissent par être érodées par les éléments », explique une responsable des garde-côtes.
Une telle disparition « pourrait un tout petit peu affecter les eaux territoriales du Japon », a-t-elle ajouté.
Les habitants de la région avaient été avertis d’une possible disparition de l’île en septembre après la visite de l’auteur Hiroshi Shimizu, qui souhaitait écrire la suite d’un album sur les îles « cachées » du Japon, raconte le correspondant du Guardian à Tokyo.
C’est lorsque les coopératives locales de pêcheurs ont décidé de voir l’île par eux-mêmes qu’ils ont découvert qu’elle avait disparu.
Les pêcheurs les plus vieux se souviennent avoir vu l’île il y a plusieurs décennies, mais ont depuis évité l’endroit, difficile à naviguer.