WhatsApp lance une nouvelle fonctionnalité « communautés »

WhatsApp a dévoilé de nouvelles fonctionnalités, jeudi 14 avril, à commencer par le lancement prochain des « communautés », qui permettront à leurs administrateurs de rassembler plusieurs groupes de discussion dans un même espace et de s’adresser ainsi à un grand nombre de personnes.

 La messagerie, propriété de l’américain Meta (Facebook, Instagram), entend répondre aux besoins de « certaines structures, comme des écoles, des associations locales ou des organisations à but non lucratif », qui « comptent désormais sur WhatsApp pour communiquer en toute sécurité et s’organiser ».
La nouvelle fonctionnalité doit être testée pendant deux mois avant d’être déployée à l’international.
Aujourd’hui, les groupes de discussion WhatsApp restent limités à 256 personnes. Mais, désormais, les communautés permettront de rassembler plusieurs groupes existants au même endroit, comme les parents d’élèves de différentes classes d’une même école par exemple. A l’image d’un panneau d’affichage virtuel, seuls les administrateurs pourront envoyer des messages qui seront, comme les messages classiques, chiffrés de bout en bout.
Les communautés pourront aussi servir aux entreprises. « Si un restaurant veut constituer un groupe pour partager ses menus ou envoyer des promotions, il pourra le faire », a noté Jyoti Sood, avant de préciser que Meta n’envisageait pas de « monétiser » les communautés.
En outre, WhatsApp va faire évoluer les groupes de discussion, épine dorsale de son fonctionnement :
à l’image de la palette de réactions sur Facebook, les utilisateurs pourront désormais répondre aux messages avec des boutons émojis ;la taille des fichiers partagés sera étendue à 2 Go et le nombre maximal de participants à un appel vocal élevé à 32 personnes ;les administrateurs « de groupes pourront supprimer les messages inappropriés ou problématiques pour tous les membres de la discussion », renforçant ainsi leur rôle de modérateur.
Toutefois, sur WhatsApp, les contenus ne pourront être transférés qu’à un groupe à la fois, pour éviter des phénomènes relevant du spam. Les utilisateurs ne pourront par ailleurs pas chercher des communautés qu’ils voudraient rejoindre sur la messagerie : ils devront faire partie d’un groupe, et donc avoir été ajoutés par un administrateur. « Telegram autorise des conversations pour des centaines de milliers de personnes ; les communautés WhatsApp resteront un service de messages privés qui permettra aux gens de communiquer en privé avec des personnes ou des groupes dont ils sont proches », a expliqué Christina LoNigro, porte-parole de WhatsApp, citée par l’Agence France-Presse.